第二十回 胡骑肆虐名城坠 壮士挥刀胆气豪
《大唐游侠传》作者：梁羽生 2019-12-04 03:04
卫越甚是诧异南霁云正想讲这件事的经过卫越却未说道：“南贤侄你只知其一不知其二那铁指环本来是一对的而且是我送给皇甫嵩的。三十年前我在回疆得到这对铁指环据说是个土王的宫中之物功能辟邪后来流落在一个酋长手中我对那酋长有恩他送了给我我再转送给皇甫嵩的。所以你不能据此而说空空儿弄鬼。不过皇甫嵩何以肯将这对铁指环拆开送一枚给段珪璋这却是古怪的事情。你和段珪璋相交甚厚想必知道内里情由？”
南霁云道：“我也知道另有一枚一式一样的铁指环但那一枚指环似乎也不该在皇甫嵩手上。”卫越道：“这怎么讲？”
南霁云将他和段珪璋当年被安禄山的武士追捕段珪璋受了重伤昏迷不醒后来在古庙中碰到皇甫嵩皇甫嵩仗义相助不但送药给段珪璋而且助他们打退追兵的事说了。然后始讲到那枚指环的故事“当时皇甫嵩知道段珪璋不轻易受人恩惠便除了一枚铁指环套在段珪璋的指上那时段珪璋尚在昏迷之中皇甫嵩就对我说：“拜托你向段大侠求情日后要是他遇见一个人那个人带有一式一样的铁指环的话请他看在我的份上给那人留点情面。”
南霁云讲完了这个故事接续说道：“这对指环一枚在段圭漳手上；另一枚的主人我虽然不知道但可以断定皇甫嵩也早已送给另一个人了所以我才觉得奇怪。”
卫越这时方始大感惊奇沉吟片刻说道：“但我却分明认得这是我当初送给皇甫嵩的指环决不会假！空空儿从何处窃得这枚指环呢？”
南霁云道：“空空儿的神偷本领天下无双嗯只怕只怕是……”卫越道：“你担心是段珪璋那枚铁指环给他偷了？若论空空儿的本事。这枚铁指环在谁的手中他要偷去也非难事。但是我和皇甫嵩今晚的约会只有三个人知道除了我们两个当事人之外还有一个就是我差遣去送信的人。”南霁云连忙问道：“那是什么人？”卫越道：“是我最信任的弟子他决计不会向外人泄漏。除了是皇甫嵩说的空空儿如何知道？”
两人都觉得此事疑点甚多当真是百思莫得其解。卫越想了一会儿说道：“我先回去问一问我的徒弟要是问不出所以然来我再到九原见你帮你寻访冷雪梅母女的下落。”
南霁云碰到这种无头公案亦自无计可施心想：“军情紧急也只有先回转九原再说了。”他谢过了卫越待到天明两人便即分手。
南霁云马快第二日黄昏时分便回到了九原太守府衙。因为天色已晚他不想去惊动郭子仪先回到自己的住所。
铁摩勒听说师兄回来赶忙出来迎接远远的就嚷道：“怎么我的师嫂呢？你怎么不与她一同回来？”一抬头这才觉南霁云神色不对。他去时兴高采烈如今回来却是垂头丧气形容枯槁好像病了一场似的。
铁摩勒吃了一惊问道：“师兄这是怎么回事？”南霁云道：“此事话长到房间里我慢慢和你说。”
铁摩勒听了事情的经过说道：“这事定然与王家小贼有关师兄咱们到龙眠谷去闹他一个天翻地覆！”
南霁云苦笑道：“此地与龙眠谷相距千余里怎能说去就去？现在军情紧急咱们都应该听郭太守的将令不可妄自行动。”
这一晚南霁云思潮起伏彻夜无眠心想以冷雪梅母女的武功应不至于被王家的人轻易擒去；再想到夏凌霜对自己情深义重即算落在王龙客的手中也决不会向他屈服这才稍稍安心。
郭子仪知道南霁云已经回来天一亮便招他们两师兄弟进入内衙相见郭子仪老于世故昨晚听说他一个人没精打采的回来已猜想到他的婚事定然有了变化便不再问他到夏家的经过温言笑道：“国家多难正是男儿报国之时家室之事暂时搁下也罢。南将军。你回来得正是时候！”南霁云连忙问道：“可是军情又已生了什么变化了？”
郭子仪道：“军情十分吃紧安禄山因为他的长子被朝廷所杀兵猛攻河南节度使张介然全军覆没讨贼使封常清的大军未战即溃望风披靡现在已退入潼关去了。”
原来安禄山有两个儿子长子庆宗次子庆绪庆绪在范阳协助他的父亲；庆宗是皇帝侄女荣义郡主的郡马一向住在京师。
安禄山造反之后；杨国忠上奏说他们父子常常暗通消息若还留在朝廷恐有心腹之患玄宗准其所奏传旨将安庆宗处死妻子荣义郡主亦赐自尽。
安禄山得知消息大怒道：“你杀了我一个儿子我就要踏破长安杀尽你满朝文武！”盛怒之下纵兵大肆屠杀所过之处鸡犬不留。
当时朝廷派出三路大军讨贼一是新任范阳、平卢节度使封常清他以所募的六万壮丁编成新军在河北正面拒敌；一是大将军哥舒翰统率胡汉杂编的边军镇守潼关作为长安屏障；还有一路则是河南节度使张介然统陈留等十三郡与封常清互为声援。安禄山先攻张介然陈留太守郭讷开城出降张介然全军覆没被安禄山所擒即行处死。那封常清是个志大才疏的人所募的壮丁都是市井之徒从无训练安禄山以铁骑冲来官军不能抵挡大败而走。
封常清带领残余的几千溃军退入潼关依附哥舒翰以求自保。
玄宗闻报震怒即下手敕命哥舒翰将封常清斩于军中。
南霁云听得军情如此紧急登时热血沸腾将儿女之情抛之脑后问郭子仪道：“贼势猖獗生灵涂炭我辈岂能坐视；不知朝廷可曾有令许令公出兵？”
郭子仪道：“我正是要和你们商议朝廷昨日已派有中使前来宣诏。命我为朔方节度使诏书要我‘守御本土相机出击’。依我之见贼势正盛若然只求自保必为敌人所破但若贸然出击敌众我寡又恐胜算难操。攻守两难不知南将军有何良策？”
南霁云道：“张太守在睢阳早有准备令公可以与他联兵。”郭子仪道：“睢阳太守张巡平原太守颜真卿这两处地方我都早已与他们约好了只是兵力还嫌不够。”
铁摩勒忽道：“我有一策不知使不使得？”郭子仪道：“一人计短二人计长。铁兄弟有何良策但说无妨。”铁摩勒道：“若是有一支奇兵突然插入敌后可以事半功倍。”郭子仪道：“此计好是好可是奇兵从何而来？若是从此地派出又焉能通得过贼兵数千里的防区？”
铁摩勒道：“郭大人有所不知今幽州境内有一座金鸡岭寨主辛天雄与我交情甚厚此人患肝义胆是条响当当的汉子。安禄山与王伯通勾结网罗绿林豪杰全靠辛天雄出来揭露他们的奸谋拉住了一班绿林同道这才不至于全为安贼所用。他知道我来投奔大人曾对我言道若有所需他愿意听从大人的差遣。只不知大人愿意收编黑道上的人物么？”
郭子仪笑道：“只要他有报国之心论什么黑道白道？老百姓谁不愿意安居乐业许多人流为盗寇其实也是迫不得已的所以我为官以来对于盗寇从来都是网开一面主张用‘抚’而不主张用‘袭’的。绿林中既有这样的义士他又愿意为我所用那自是求之不得！”
铁摩勒大喜道：“如此敢请大人赐予一角文书给他一个名义将金鸡岭所部编成一支义军纵不能决胜疆场最少也可以在敌后牵制安禄山的兵力。”
郭子仪沉吟半晌筹思已熟说道：“这支义军初建之时还得有人策划才行。南贤弟你是个将才就请你和铁兄弟代我去走一趟权委那辛寨主为敌后招讨使除了金鸡岭之外凡有愿意改编成义军的绿林豪杰都一律收容。但望在你的策划下能够打几场漂漂亮亮的胜仗。”
南霁云正合心愿站起来道：“小将接令！”郭子仪立即写好文书又将一支令箭交给了南霁云吩咐他道：“敌后还有许多朝廷的溃军你也可以将他们收容。我给你这支令箭让你代传号令便宜行事。”
南霁云郑重接过令箭说道：“禀告令公我此去若能编成一支义军准备先打龙眠谷直捣王伯通的巢穴。这样做有两个好处既可以消灭安禄山的羽翼又可以趁此号召绿林人物改邪归正弃暗投明。王伯通现在号称绿林盟主若能一举将他打垮归附他的人十九可以收编过来。”
郭子仪道：“作战之事由你全权策划不必请示。好啦事不宜迟你们两师兄弟今天就去吧。我等待你们的捷音！”他携了南霁云的手亲自将他们送出客厅并吩咐侍从给他们备马。
南、铁二人回到住处整顿行装铁摩勒笑道：“南师兄你真该多谢我才成。你怕去不成龙眠谷现在我已给你请得将令了。夏姑娘要是在龙眠谷的话你这次就可以演一出勇救佳人的好戏了。”
南霁云笑道：“你别说我你不是也可以趁此机会与韩姑娘更亲近了么？你放心你若是要在路上和她说些情话我决不会偷听你的。”
原来韩芷芬到了九原之后郭子仪的夫人很喜欢她请她人府作伴与官眷同住官宦之家内外隔绝因此铁摩勒反而不能时常和她见面了。这次郭子仪派他们师兄弟二人前往金鸡岭说好了让韩芷芬也和他们一同回去。
铁摩勒给师兄取笑回来不觉面红过耳连忙说道：“师兄这个玩笑你可不能乱开你和夏姑娘已订了婚我和韩姑娘只是兄妹相称。”
南霁云笑道：“这个我是过来人我当初也是和夏姑娘兄妹相称的。”
两师兄弟正在谈笑韩芷芬已经来到一进来便笑道：“摩勒你出的好主意我在府衙里和那些夫人们作伴正闷得慌呢！喂听说你们准备先打龙眠谷是么？”
南霁云道：“正是。韩姑娘你有何高见？”
韩芷芬笑道：“休说高见浅见也没有。我只是有得厮杀便欢喜。王伯通那女儿尚欠我一掌我正想去讨还呢。”
南霁云道：“好呀这次你有机会可以和她再较量了。王家那两兄妹都不是好人。我巴望你一剑将她刺个透明窟窿。”
韩芷芬望了铁摩勒一眼似笑非笑地说道：“这我可不敢杀了那位王姑娘拿什么赔给摩勒？南大哥你不知道那位王姑娘对摩勒可是真好呢！”铁摩勒又羞又急叫道：“芷芬我不是对你说过了么？不管她如何待我她总是杀我义父的仇人！”
韩芷芬见他认起真来笑道：“你要是没有心病何用如此着急。好啦不说你了。马已备好咱们可以动身了。”
他们三骑马同出府行轮值守卫的军官有些奇怪问道：“南将军你昨天才回来今天又要走了？什么公事这样来去匆匆？韩姑娘你也走啦？”南霁云因为事关秘密不愿与他多说敷衍两句立即策马登程。
秦襄那匹黄骠马仍由韩芷芬乘坐南、铁二人的坐骑则是郭子仪给他们挑选的骏马虽然比不上那匹黄源马亦是雄健非凡不过一个上午便走出了百余里路。
一路上他们不免以龙眠谷作话题说起了七年前他们大闹王家“庆功宴”之事。铁摩勒忽地似乎想起了什么突然勒住了马。
南霁云问道：“怎么？你的马跑不动了吗？”
铁摩勒道：“不是。我是在想我们要不要再赶回九原去？”南霁云道：“为什么？”铁摩勒道：“我想起了一件事情。”韩芷芬笑道：“甚么事情大惊小怪的？已经走了这许多路了还要回去？你边走边说吧让南大哥替你参商。”
铁摩勒道：“南师兄刚才在府衙门口向你问话的那个人他叫什么名字？”南霁云道：“名叫贺昆怎么他有甚么不对？”铁摩勒又道：“我初到九原那天你们正在内校场操练这个贺昆也在其中我记得他还是三箭都中红心的是么？”南霁云道：“不错在校尉中他的箭法算是好的。你认得他？”
铁摩勒道：“那天我在校场中见到他就觉得有点面熟刚才你们提到了当年咱们大闹龙眠谷的事情我突然想起来了这个人我是在龙眠谷里见过的。只因当时人太多了我一时想不起来。”
南霁云吃了一惊道：“真的？你记得清楚没有认错？”铁摩勒道：“绝不会错。你记得吗？那天我是冒充辛寨主的小厮你们在园中饮宴我却在马房里和下人们一起吃饭。他就是和我同桌吃过饭的。其他人有说有笑只有他一声不响所以我反而特别记得他了。你想若然他是王伯通的人让他留在军中岂不可虑？”
南霁云问道：“当时和你同桌吃饭的人都是王伯通的仆役吗？”铁摩勒道：“也有各寨主的随从和我一样身份的人。”
南霁云沉吟半晌说道：“自从郭令公知道安禄山有造反的迹象之后便出榜招募勇士广纳人材。据我所知这个贺昆便是第一批应募来的他为人谨慎也颇忠于职守。现在我们既不能断定他是王伯通的人又未曾拿着他甚么把柄要是贸贸然回去告他那岂非小题大作了？”铁摩勒道：“咱们只是告诉郭令公一人。”南霁云道：“但是咱们这一去而复回别人就不会起疑吗？若然他真是坏人反而打草惊蛇了。不如这样吧这里还是九原郡的地界我到了前面的卫所再写一封密信请他们快马送回去。禀告郭令公请他加意提防也就是了。这些卫所和府街经常有公文来往别人不会起疑。”
铁摩勒觉得师兄的话有理不再坚持回去。他们马快不过一个时辰便到了前面的卫所南霁云写了封信用火漆封了**给卫所的军官。那人是认得南霁云的答应当天给他送到。
离开了卫所一行人再向前行三天之后就进入了安禄山管辖的地区。
路上不时碰见扶老携幼的走难的人群当真是哀鸿遍野触目凄凉；也不时碰见溃败的官兵和安禄山追袭的部队。幸而他们的坐骑都是久经训练的战马登山涉险如履平地一碰见军队就绕道避开从未生事一路平安到达了金鸡岭。
寨中闻报寨主辛天雄以下都出来迎接韩芷芬忽见人丛有她的父亲这一喜非同小可急忙连蹦带跳地跑过去叫道：“爹你回来了？”
韩湛拉着了女儿笑道：“我早知道你这不安份的性儿总喜欢找些事情叫别人操心。我前天回来听辛叔叔说你偷偷跑了几乎把我吓了一跳。”韩芷芬噘着嘴儿道：“辛叔叔你为什么这样说我？我上次离山不是禀告过你的吗？”辛天雄笑道：“我和你爹开开玩笑你这样着急做甚么？哈你那一天呀跨上了黄骠马这才告诉我那副急着要走的神情呀我现在想起了还觉得好笑你想我敢不答应你吗？”
韩湛哈哈笑道：“幸亏你是和铁贤侄同走要不然我可真不放心呢！”转过头来和南霁云招呼之后又拉着铁摩勒道：“铁贤侄你长得这么高了真是个年少英雄令人高兴。”他一手拉着女儿一手拉着铁摩勒弄得铁摩勒甚感难以为情南霁云瞧在眼里心中想道：“他们的好事料想能谐了。但愿他们不致像我这样多受折磨。”
南霁云和众人见过觉山寨中除了韩湛之外又多了几个人。“金剑青囊”杜百英和陕南著名的游侠符凌霄也都在内。南霁云与他们相交甚厚阔别多年当下重新施礼见过问将起来始知韩湛前次下山一来是到各地访友二来也是为了金鸡岭招揽英豪的。金鸡岭和龙眠谷距离不远韩湛早已料到有安禄山之变所以为山寨未雨绸缨准备应付龙眠谷的挑衅。
辛天雄道：“目下军情紧急怎的你们却在这个时候离开九原郭令公也肯放你们走呢？”南霁云道：“正是要与你们共商大计咱们进去慢慢再谈。”
群豪当日就在聚义厅里商谈南霁云将郭子仪的委任状交给了辛天雄。提出要将金鸡岭的部属编成义军又将自己准备先打龙眠谷的计划说了辛大雄欣然同意说道：“韩老前辈对龙眠谷的地形最熟要攻取龙眠谷他是最好的军师。”当下经过了反复研讨定下了一条夜袭龙眠谷之计准备布置妥当之后便是三天之后动手。
金鸡岭为了怕龙眠谷偷袭本来就在龙眠谷附近设有“坐探”。龙眠谷是个葫芦形的地盘四面高山环绕谷中有百里方圆之地原住有一些采药的山民与猎户谷外边也有几个村落王家父子占据了龙眠谷后大兴土木修筑武备已把龙眠谷变成了一个硕大无朋的碉堡但江湖大盗有一条规矩是不吃“窝边草”王家以绿林盟主自居当然更不会向这些村民动手。谷中原有的药农和猎户虽然被强迫人伙要替他们做事但还是各守本业不过要将采种所得的草药和打猎所获的野兽缴给山寨每月领回一份钱粮等如为山寨所雇一般。至于谷外边的村民则只是要服从他们的管辖其他并无改变。
金鸡岭的“坐探”便是当年铁摩勒在那里吃过酒的那个茶亭主人。那个茶亭距离龙眠谷不到三十里他在谷中有几个亲戚故此对龙眠谷的消息颇为灵通金鸡岭也不时派出“行探”以走亲戚为名打听龙眠谷的虚实每过一个时候便到金鸡岭回报。
第二日恰巧便有探子回来报说王伯通父子都在谷中而且谷中张灯结彩四处粉饰一新各地山寨连日有人前来好像要办什么喜事似的。
这消息在辛天雄听来并不觉得什么特别但在南霁云听来却不免疑虑丛生心想莫非是夏凌霜母女真的已给王家掳去而王龙客要迫夏凌
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南霁云道：“我也知道另有一枚一式一样的铁指环但那一枚指环似乎也不该在皇甫嵩手上。”卫越道：“这怎么讲？”
南霁云将他和段珪璋当年被安禄山的武士追捕段珪璋受了重伤昏迷不醒后来在古庙中碰到皇甫嵩皇甫嵩仗义相助不但送药给段珪璋而且助他们打退追兵的事说了。然后始讲到那枚指环的故事“当时皇甫嵩知道段珪璋不轻易受人恩惠便除了一枚铁指环套在段珪璋的指上那时段珪璋尚在昏迷之中皇甫嵩就对我说：“拜托你向段大侠求情日后要是他遇见一个人那个人带有一式一样的铁指环的话请他看在我的份上给那人留点情面。”
南霁云讲完了这个故事接续说道：“这对指环一枚在段圭漳手上；另一枚的主人我虽然不知道但可以断定皇甫嵩也早已送给另一个人了所以我才觉得奇怪。”
卫越这时方始大感惊奇沉吟片刻说道：“但我却分明认得这是我当初送给皇甫嵩的指环决不会假！空空儿从何处窃得这枚指环呢？”
南霁云道：“空空儿的神偷本领天下无双嗯只怕只怕是……”卫越道：“你担心是段珪璋那枚铁指环给他偷了？若论空空儿的本事。这枚铁指环在谁的手中他要偷去也非难事。但是我和皇甫嵩今晚的约会只有三个人知道除了我们两个当事人之外还有一个就是我差遣去送信的人。”南霁云连忙问道：“那是什么人？”卫越道：“是我最信任的弟子他决计不会向外人泄漏。除了是皇甫嵩说的空空儿如何知道？”
两人都觉得此事疑点甚多当真是百思莫得其解。卫越想了一会儿说道：“我先回去问一问我的徒弟要是问不出所以然来我再到九原见你帮你寻访冷雪梅母女的下落。”
南霁云碰到这种无头公案亦自无计可施心想：“军情紧急也只有先回转九原再说了。”他谢过了卫越待到天明两人便即分手。
南霁云马快第二日黄昏时分便回到了九原太守府衙。因为天色已晚他不想去惊动郭子仪先回到自己的住所。
铁摩勒听说师兄回来赶忙出来迎接远远的就嚷道：“怎么我的师嫂呢？你怎么不与她一同回来？”一抬头这才觉南霁云神色不对。他去时兴高采烈如今回来却是垂头丧气形容枯槁好像病了一场似的。
铁摩勒吃了一惊问道：“师兄这是怎么回事？”南霁云道：“此事话长到房间里我慢慢和你说。”
铁摩勒听了事情的经过说道：“这事定然与王家小贼有关师兄咱们到龙眠谷去闹他一个天翻地覆！”
南霁云苦笑道：“此地与龙眠谷相距千余里怎能说去就去？现在军情紧急咱们都应该听郭太守的将令不可妄自行动。”
这一晚南霁云思潮起伏彻夜无眠心想以冷雪梅母女的武功应不至于被王家的人轻易擒去；再想到夏凌霜对自己情深义重即算落在王龙客的手中也决不会向他屈服这才稍稍安心。
郭子仪知道南霁云已经回来天一亮便招他们两师兄弟进入内衙相见郭子仪老于世故昨晚听说他一个人没精打采的回来已猜想到他的婚事定然有了变化便不再问他到夏家的经过温言笑道：“国家多难正是男儿报国之时家室之事暂时搁下也罢。南将军。你回来得正是时候！”南霁云连忙问道：“可是军情又已生了什么变化了？”
郭子仪道：“军情十分吃紧安禄山因为他的长子被朝廷所杀兵猛攻河南节度使张介然全军覆没讨贼使封常清的大军未战即溃望风披靡现在已退入潼关去了。”
原来安禄山有两个儿子长子庆宗次子庆绪庆绪在范阳协助他的父亲；庆宗是皇帝侄女荣义郡主的郡马一向住在京师。
安禄山造反之后；杨国忠上奏说他们父子常常暗通消息若还留在朝廷恐有心腹之患玄宗准其所奏传旨将安庆宗处死妻子荣义郡主亦赐自尽。
安禄山得知消息大怒道：“你杀了我一个儿子我就要踏破长安杀尽你满朝文武！”盛怒之下纵兵大肆屠杀所过之处鸡犬不留。
当时朝廷派出三路大军讨贼一是新任范阳、平卢节度使封常清他以所募的六万壮丁编成新军在河北正面拒敌；一是大将军哥舒翰统率胡汉杂编的边军镇守潼关作为长安屏障；还有一路则是河南节度使张介然统陈留等十三郡与封常清互为声援。安禄山先攻张介然陈留太守郭讷开城出降张介然全军覆没被安禄山所擒即行处死。那封常清是个志大才疏的人所募的壮丁都是市井之徒从无训练安禄山以铁骑冲来官军不能抵挡大败而走。
封常清带领残余的几千溃军退入潼关依附哥舒翰以求自保。
玄宗闻报震怒即下手敕命哥舒翰将封常清斩于军中。
南霁云听得军情如此紧急登时热血沸腾将儿女之情抛之脑后问郭子仪道：“贼势猖獗生灵涂炭我辈岂能坐视；不知朝廷可曾有令许令公出兵？”
郭子仪道：“我正是要和你们商议朝廷昨日已派有中使前来宣诏。命我为朔方节度使诏书要我‘守御本土相机出击’。依我之见贼势正盛若然只求自保必为敌人所破但若贸然出击敌众我寡又恐胜算难操。攻守两难不知南将军有何良策？”
南霁云道：“张太守在睢阳早有准备令公可以与他联兵。”郭子仪道：“睢阳太守张巡平原太守颜真卿这两处地方我都早已与他们约好了只是兵力还嫌不够。”
铁摩勒忽道：“我有一策不知使不使得？”郭子仪道：“一人计短二人计长。铁兄弟有何良策但说无妨。”铁摩勒道：“若是有一支奇兵突然插入敌后可以事半功倍。”郭子仪道：“此计好是好可是奇兵从何而来？若是从此地派出又焉能通得过贼兵数千里的防区？”
铁摩勒道：“郭大人有所不知今幽州境内有一座金鸡岭寨主辛天雄与我交情甚厚此人患肝义胆是条响当当的汉子。安禄山与王伯通勾结网罗绿林豪杰全靠辛天雄出来揭露他们的奸谋拉住了一班绿林同道这才不至于全为安贼所用。他知道我来投奔大人曾对我言道若有所需他愿意听从大人的差遣。只不知大人愿意收编黑道上的人物么？”
郭子仪笑道：“只要他有报国之心论什么黑道白道？老百姓谁不愿意安居乐业许多人流为盗寇其实也是迫不得已的所以我为官以来对于盗寇从来都是网开一面主张用‘抚’而不主张用‘袭’的。绿林中既有这样的义士他又愿意为我所用那自是求之不得！”
铁摩勒大喜道：“如此敢请大人赐予一角文书给他一个名义将金鸡岭所部编成一支义军纵不能决胜疆场最少也可以在敌后牵制安禄山的兵力。”
郭子仪沉吟半晌筹思已熟说道：“这支义军初建之时还得有人策划才行。南贤弟你是个将才就请你和铁兄弟代我去走一趟权委那辛寨主为敌后招讨使除了金鸡岭之外凡有愿意改编成义军的绿林豪杰都一律收容。但望在你的策划下能够打几场漂漂亮亮的胜仗。”
南霁云正合心愿站起来道：“小将接令！”郭子仪立即写好文书又将一支令箭交给了南霁云吩咐他道：“敌后还有许多朝廷的溃军你也可以将他们收容。我给你这支令箭让你代传号令便宜行事。”
南霁云郑重接过令箭说道：“禀告令公我此去若能编成一支义军准备先打龙眠谷直捣王伯通的巢穴。这样做有两个好处既可以消灭安禄山的羽翼又可以趁此号召绿林人物改邪归正弃暗投明。王伯通现在号称绿林盟主若能一举将他打垮归附他的人十九可以收编过来。”
郭子仪道：“作战之事由你全权策划不必请示。好啦事不宜迟你们两师兄弟今天就去吧。我等待你们的捷音！”他携了南霁云的手亲自将他们送出客厅并吩咐侍从给他们备马。
南、铁二人回到住处整顿行装铁摩勒笑道：“南师兄你真该多谢我才成。你怕去不成龙眠谷现在我已给你请得将令了。夏姑娘要是在龙眠谷的话你这次就可以演一出勇救佳人的好戏了。”
南霁云笑道：“你别说我你不是也可以趁此机会与韩姑娘更亲近了么？你放心你若是要在路上和她说些情话我决不会偷听你的。”
原来韩芷芬到了九原之后郭子仪的夫人很喜欢她请她人府作伴与官眷同住官宦之家内外隔绝因此铁摩勒反而不能时常和她见面了。这次郭子仪派他们师兄弟二人前往金鸡岭说好了让韩芷芬也和他们一同回去。
铁摩勒给师兄取笑回来不觉面红过耳连忙说道：“师兄这个玩笑你可不能乱开你和夏姑娘已订了婚我和韩姑娘只是兄妹相称。”
南霁云笑道：“这个我是过来人我当初也是和夏姑娘兄妹相称的。”
两师兄弟正在谈笑韩芷芬已经来到一进来便笑道：“摩勒你出的好主意我在府衙里和那些夫人们作伴正闷得慌呢！喂听说你们准备先打龙眠谷是么？”
南霁云道：“正是。韩姑娘你有何高见？”
韩芷芬笑道：“休说高见浅见也没有。我只是有得厮杀便欢喜。王伯通那女儿尚欠我一掌我正想去讨还呢。”
南霁云道：“好呀这次你有机会可以和她再较量了。王家那两兄妹都不是好人。我巴望你一剑将她刺个透明窟窿。”
韩芷芬望了铁摩勒一眼似笑非笑地说道：“这我可不敢杀了那位王姑娘拿什么赔给摩勒？南大哥你不知道那位王姑娘对摩勒可是真好呢！”铁摩勒又羞又急叫道：“芷芬我不是对你说过了么？不管她如何待我她总是杀我义父的仇人！”
韩芷芬见他认起真来笑道：“你要是没有心病何用如此着急。好啦不说你了。马已备好咱们可以动身了。”
他们三骑马同出府行轮值守卫的军官有些奇怪问道：“南将军你昨天才回来今天又要走了？什么公事这样来去匆匆？韩姑娘你也走啦？”南霁云因为事关秘密不愿与他多说敷衍两句立即策马登程。
秦襄那匹黄骠马仍由韩芷芬乘坐南、铁二人的坐骑则是郭子仪给他们挑选的骏马虽然比不上那匹黄源马亦是雄健非凡不过一个上午便走出了百余里路。
一路上他们不免以龙眠谷作话题说起了七年前他们大闹王家“庆功宴”之事。铁摩勒忽地似乎想起了什么突然勒住了马。
南霁云问道：“怎么？你的马跑不动了吗？”
铁摩勒道：“不是。我是在想我们要不要再赶回九原去？”南霁云道：“为什么？”铁摩勒道：“我想起了一件事情。”韩芷芬笑道：“甚么事情大惊小怪的？已经走了这许多路了还要回去？你边走边说吧让南大哥替你参商。”
铁摩勒道：“南师兄刚才在府衙门口向你问话的那个人他叫什么名字？”南霁云道：“名叫贺昆怎么他有甚么不对？”铁摩勒又道：“我初到九原那天你们正在内校场操练这个贺昆也在其中我记得他还是三箭都中红心的是么？”南霁云道：“不错在校尉中他的箭法算是好的。你认得他？”
铁摩勒道：“那天我在校场中见到他就觉得有点面熟刚才你们提到了当年咱们大闹龙眠谷的事情我突然想起来了这个人我是在龙眠谷里见过的。只因当时人太多了我一时想不起来。”
南霁云吃了一惊道：“真的？你记得清楚没有认错？”铁摩勒道：“绝不会错。你记得吗？那天我是冒充辛寨主的小厮你们在园中饮宴我却在马房里和下人们一起吃饭。他就是和我同桌吃过饭的。其他人有说有笑只有他一声不响所以我反而特别记得他了。你想若然他是王伯通的人让他留在军中岂不可虑？”
南霁云问道：“当时和你同桌吃饭的人都是王伯通的仆役吗？”铁摩勒道：“也有各寨主的随从和我一样身份的人。”
南霁云沉吟半晌说道：“自从郭令公知道安禄山有造反的迹象之后便出榜招募勇士广纳人材。据我所知这个贺昆便是第一批应募来的他为人谨慎也颇忠于职守。现在我们既不能断定他是王伯通的人又未曾拿着他甚么把柄要是贸贸然回去告他那岂非小题大作了？”铁摩勒道：“咱们只是告诉郭令公一人。”南霁云道：“但是咱们这一去而复回别人就不会起疑吗？若然他真是坏人反而打草惊蛇了。不如这样吧这里还是九原郡的地界我到了前面的卫所再写一封密信请他们快马送回去。禀告郭令公请他加意提防也就是了。这些卫所和府街经常有公文来往别人不会起疑。”
铁摩勒觉得师兄的话有理不再坚持回去。他们马快不过一个时辰便到了前面的卫所南霁云写了封信用火漆封了**给卫所的军官。那人是认得南霁云的答应当天给他送到。
离开了卫所一行人再向前行三天之后就进入了安禄山管辖的地区。
路上不时碰见扶老携幼的走难的人群当真是哀鸿遍野触目凄凉；也不时碰见溃败的官兵和安禄山追袭的部队。幸而他们的坐骑都是久经训练的战马登山涉险如履平地一碰见军队就绕道避开从未生事一路平安到达了金鸡岭。
寨中闻报寨主辛天雄以下都出来迎接韩芷芬忽见人丛有她的父亲这一喜非同小可急忙连蹦带跳地跑过去叫道：“爹你回来了？”
韩湛拉着了女儿笑道：“我早知道你这不安份的性儿总喜欢找些事情叫别人操心。我前天回来听辛叔叔说你偷偷跑了几乎把我吓了一跳。”韩芷芬噘着嘴儿道：“辛叔叔你为什么这样说我？我上次离山不是禀告过你的吗？”辛天雄笑道：“我和你爹开开玩笑你这样着急做甚么？哈你那一天呀跨上了黄骠马这才告诉我那副急着要走的神情呀我现在想起了还觉得好笑你想我敢不答应你吗？”
韩湛哈哈笑道：“幸亏你是和铁贤侄同走要不然我可真不放心呢！”转过头来和南霁云招呼之后又拉着铁摩勒道：“铁贤侄你长得这么高了真是个年少英雄令人高兴。”他一手拉着女儿一手拉着铁摩勒弄得铁摩勒甚感难以为情南霁云瞧在眼里心中想道：“他们的好事料想能谐了。但愿他们不致像我这样多受折磨。”
南霁云和众人见过觉山寨中除了韩湛之外又多了几个人。“金剑青囊”杜百英和陕南著名的游侠符凌霄也都在内。南霁云与他们相交甚厚阔别多年当下重新施礼见过问将起来始知韩湛前次下山一来是到各地访友二来也是为了金鸡岭招揽英豪的。金鸡岭和龙眠谷距离不远韩湛早已料到有安禄山之变所以为山寨未雨绸缨准备应付龙眠谷的挑衅。
辛天雄道：“目下军情紧急怎的你们却在这个时候离开九原郭令公也肯放你们走呢？”南霁云道：“正是要与你们共商大计咱们进去慢慢再谈。”
群豪当日就在聚义厅里商谈南霁云将郭子仪的委任状交给了辛天雄。提出要将金鸡岭的部属编成义军又将自己准备先打龙眠谷的计划说了辛大雄欣然同意说道：“韩老前辈对龙眠谷的地形最熟要攻取龙眠谷他是最好的军师。”当下经过了反复研讨定下了一条夜袭龙眠谷之计准备布置妥当之后便是三天之后动手。
金鸡岭为了怕龙眠谷偷袭本来就在龙眠谷附近设有“坐探”。龙眠谷是个葫芦形的地盘四面高山环绕谷中有百里方圆之地原住有一些采药的山民与猎户谷外边也有几个村落王家父子占据了龙眠谷后大兴土木修筑武备已把龙眠谷变成了一个硕大无朋的碉堡但江湖大盗有一条规矩是不吃“窝边草”王家以绿林盟主自居当然更不会向这些村民动手。谷中原有的药农和猎户虽然被强迫人伙要替他们做事但还是各守本业不过要将采种所得的草药和打猎所获的野兽缴给山寨每月领回一份钱粮等如为山寨所雇一般。至于谷外边的村民则只是要服从他们的管辖其他并无改变。
金鸡岭的“坐探”便是当年铁摩勒在那里吃过酒的那个茶亭主人。那个茶亭距离龙眠谷不到三十里他在谷中有几个亲戚故此对龙眠谷的消息颇为灵通金鸡岭也不时派出“行探”以走亲戚为名打听龙眠谷的虚实每过一个时候便到金鸡岭回报。
第二日恰巧便有探子回来报说王伯通父子都在谷中而且谷中张灯结彩四处粉饰一新各地山寨连日有人前来好像要办什么喜事似的。
这消息在辛天雄听来并不觉得什么特别但在南霁云听来却不免疑虑丛生心想莫非是夏凌霜母女真的已给王家掳去而王龙客要迫夏凌