第一章：冒牌道士

    春去秋来，西风萧萧，又是一季寒秋。霜降，白露为霜，天地间的寒气愈重了，人奔走在道路上，都要披上外套厚衣。

    行人中有一道士鹤立鸡群地只穿着一件单薄的灰旧道袍，略为宽大不合身，走动时袖袍舞摆扇风，倒像觉得热气一样，要扇风驱闷。

    旁人看见，无不咄咄称奇，顿时把其定位为修道有成，不畏寒暑的道士仙长。再看他那三络洒然长须，更是飘飘有出尘之意。

    道士一手把持一杆布幡，幡上写着“崂山道士”四个大字。字如其人，都是一般的飘逸潇洒，有几分不食人间烟火意味。

    “咕咕！”

    就在此时，一阵只有道士自己才能听闻到的声响在肚子里出，他不禁面露苦笑；又有寒风过顶，更是浑身打个冷战，缩头缩颈起来，空闲的手早藏进袖子里，不敢伸出来。

    这冒牌道士，当然是宁采臣。

    他离开聂家，一路往京都方向而去，要到天子脚下探个因由。

    嘉兴距离京都，万水千山，千里迢迢。可宁采臣囊中羞涩，买不起马匹，唯有一路步行，权当游历——与聂卧龙告别之时，对方倾囊找出五十两银子给他，可宁采臣知道聂家生活艰辛，难有余资，哪里肯收？

    没有钱的日子委实难熬，在野外荒路之上，宁采臣还可以派遣夜叉出去打野味，搞“烧烤”填肚子。进入城镇后就难办了，住宿饮食，样样都要钱。没有钱，晚上想在别人屋檐下过夜都会被人叱赶。

    至此，他终于开始明白昔日广寒道人为人作法，“招摇逛骗”的苦衷了，他们毕竟不是那些传说中辟谷得道、不食人间烟火的仙人，肚子会饿，身子会冷，这些都需要钱财花费打点。可宁采臣如今属于“无业游民”，到哪里弄钱去？

    更为严重的是，这一路来，没有一家门户请他上门作法，让他捞取“兼职外快”的美好愿望落空。

    断了收入，宁采臣本想着在月黑风高之时，派夜叉出去做些“劫富救贫”的勾当，谁知好死不死，手段了得的夜叉竟然不知金银细软为何物，无论怎么教导灌输，它硬是理解体会不了——自从派夜叉出去“劫富济贫”了一晚，最后它却拎回一个装满液体的夜壶后，宁采臣便打消了“横财”的念头。

    行尸走肉终归是行尸走肉，可不是无所不能的人。

    现在，宁采臣有点后悔放走了虽然没有真本事，但办事玲珑的通洞老祖——从兰若寺出来后，他便把本命内丹还给了鼠妖，让它自行离去。之所以如此决定，一方面觉得强扭的瓜不甜，逼迫鼠妖办事固然方便，然而也怕它哪一天寻到机会，会出阴招对付自己；另一方面，近期鼠妖表现可嘉，有改过自新的趋向。正所谓疑鼠不用，处处费神提防反不如大度点，放它自由。

    如此轻易就拿回本命内丹，通洞老祖惊喜交集，很是挤出一串鼠泪以表示“感激涕零”，然后有多远跑多远了。

    ……

    “久闻太原为国之重镇，人口稠密，繁荣达，希望进城之后，能弄些盘缠……”

    宁采臣如此盘算着，跟着人群进入那宽大恢宏的城门。走在街道之上，四下吆喝声此起彼伏，不绝于耳，果真一派热闹繁华景象。

    ——圣上正雍帝颁


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